在一次由哈佛商学院举办的管理论坛上，面对台下数千名企业家和优秀的部门主管，亚当斯提出了一个问题：“为什么有那么多的管理者不愿意制订计划？”这句话乍一听起来不可思议。因为在互联网飞速发展的今天，人们都在谈论各式各样的计划。无数的企业家提出了听起来让人热血沸腾的想法。他们怎么会拒绝去实践自己的梦想呢？事实上，在我们近5年的跟踪调查中，发现有超过一半的管理者——他们的奇思妙想只是说说而已。很少有人真正把它们化为行动，尤其是一些过于超前的计划。
答案是：计划的过程过于复杂，他们害怕失败。即便不是稍显冒进的构想，我们的管理者在把它们转化为现实之前，也总是瞻前顾后。这是因为失败者的教训太深刻了。由于计划不严谨导致的失败和由此给企业带来的灾难，让后来者总是缺乏迈出关键一步的勇气。
管理层必须统一认识
如何规避风险？换一个说法就是，管理者怎样用成熟的计划去控制经营管理过程中的危机？在现实中，我发现绝大多数的风险都是由于管理层的分裂造成的，而不是计划本身出现了问题。分裂会让企业的注意力分散，从而影响资源的投入。当管理者没有凝聚力时，对计划执行者——员工的打击是致命的，整个团队都可能因此变成一盘散沙。
因此，规避失败的第一步是就计划达成共识——管理层需要由上而下地统一思想。也就是说，每一位管理者在设定目标之前，都要与自己的同事或其他管理层成员达成共同意见，进行有效的真诚的磋商，然后讨论计划的细节。这个过程没有时间限定，直到整个管理层都形成了一致的意见后，计划才能定案。
最重要的是，你有没有说服自己的直接上司，让他积极地面对相关计划？如果你的直接上司乐于接受这项规划，并和你一起成为某些项目的推动者，你就能获得足够的支持——从信心、制度和资源上的无限支持，将把你在后面的行动中遭到失败的风险降到最低。这就是统一管理层的认识。接下来，才是由下而上去统一基层员工的思想。
就计划的制订和执行的复杂性而言，管理者确实面临一些难度，要承担不可预测的风险。有句话说：权力越大，责任越重。这导致管理者害怕失败，畏惧意外——因为推翻一个既定计划的代价太大了，但这并不意味着我们没有应对之策。
计划要考虑到灵活性
犹太商人可能是这个星球最聪慧的群体。他们是天生的生意人，也是富有创意的管理者。他们在各个领域都展示着犹太民族与众不同的计划天赋，比如对目标的坚持和在计划方面的灵活性，如同在刀尖上跳舞，既能够实现最终的目标，又可以通过计划的调整来规避中间的危险。
所以，亚当斯在评价美国的犹太商人时，送上了一句诗意般的夸赞：“他们是投机的天才，但也是战略的大师。”
举例来说，犹太商人在任何一笔投资和买卖活动中，都会在事先做周密的研究和计划，制订一整套明确的方案。并且在投资方案中，又往往准备了好几套不同的计划。短期怎么做，中期如何坚持，长期如何应变？这些计划的目标是相同的，但在执行的思路上却体现出了灵活而务实的特点。因此，在具体的经营中，即便发现实际情况与既定计划有一定的出入，或者发生了市场的变化，他们也不会惊慌，而是祭出自己的第二套、第三套甚至第四套计划。这些计划都完美地符合了市场的变动，不管出现什么情况，他们都有灵活的应对之策。直到最后，哪怕整个市场变得不适合再继续坚持目标，他们也有自己的“最坏打算”——放弃计划之后，怎样善后？能不能最大限度地止损，让危机对企业的伤害减到最少？
因为他们知道，所有的商业计划只不过是谋利的工具而已。一个理性的管理者，应该一切以结果作为判断的标准。因此在应变的问题上，犹太人相当灵活。现在，很多企业家做的计划缺乏灵活性，其结果就是僵化死板，难以变通。就像一辆笨重的汽车很难拐弯调整方向，遇到路况有变时，很容易发生交通事故。想预防可能发生的风险，管理者就得向犹太人学习。
灵活性就是不死板，善于变通。保持自己头脑的灵活，以找到实现目标的步骤为原则，而不是僵化地坚持某些教条。在变通的基础上制订计划，让自己成为一名实用主义者。善于变通，就是当这条路走不通时，可以迅速地掉转方向，寻找另一个出口。企业家在经营管理中应该具备这样的灵活性。
灵活性也必须服从企业的整体计划。灵活变通不是没有限制的，而是需要纳入企业的整体规划之内。比如，我们的企业愿景是什么，企业文化是什么，企业的长远战略又是什么？这些宏观的计划是不能违背的，任何具体的行动计划都要遵循大的原则。我们做事的方法可以灵活，但目标需要与企业的战略保持一致。不要轻易改变目标，但用来实现目标的方案却可以根据需要来调整。
用英国人的话说就是：“目标刻在水泥上，计划则写在沙滩上。”
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